La cryptorchidie … kesako? (à part un mot à 1000 points bien placé sur un mot compte triple au Scrabble?)
La cryptorchidie (du grec « crypto » : caché et « orchid » : testicule) (oui, je vous instruis aujourd’hui!), ou ectopie testiculaire, est l’absence de l’un ou des deux testicules dans le scrotum (dans les bourses).
Chez les mâles, donc! (restons logiques!)
Anatomie génitale « normale ». Copyright : Hill’s atlas
On parle aussi de monorchidie lorsqu’uniquement l’un des deux testicules est absent, l’autre étant à sa place, dans l’une des deux bourses.
Le chien ou le chat (ou l’homme, hein! c’est une anomalie qui existe chez nous aussi) n’a donc qu’un ou pas du tout de testicules?
Non, pas tout à fait. En fait le ou les testicules absent(s) ne sont généralement pas situés au bon endroit. Ils se trouvent soit dans l’abdomen, soit dans le creux de l’aine, soit sont sous la peau près du scrotum.
Ectopie testiculaire (testicule intra abdominal). Copyright Lifelearn Inc.
C’est une anomalie génétique. Héréditaire, donc. C’est même un vice rédhibitoire! Un mâle présentant cette affection sera donc prié de passer son tour pour une saillie. Car les chiots issus de cette portée risquent d’en être atteints également. De plus, ces animaux présentent souvent des troubles de la reproduction et sont même souvent stériles.
Quel est le risque?
Outre le fait de transférer cette anomalie génétique de portées en portées, c’est surtout un risque pour la santé du chien qui présente cette affection!
Le chien cryptorchide ou monorchide risque de développer à la longue un cancer testiculaire ou prostatique. Pourquoi? On estime que c’est parce que le ou les testicules en intra abdominal seront hyper productifs en testostérone car lovés bien au chaud dans l’abdomen ou sous la peau du chien. Alors que normalement, la température dans le scrotum est moins élevée car le testicule est « externe ». Cette température plus élevée entrainera un « fonctionnement » excessif de la glande (oui, les testicules sont des glandes, d’où l’expression « avoir les glandes ») , et donc une hyper production hormonale. C’est la raison pour laquelle les chiens présentant cette affection ont tendance à avoir un comportement sexuel très exacerbé.
Cet emballement du fonctionnement testiculaire peut donc entraîner des modifications tissulaires et donc des cancers. De même qu’une hypersécrétion de testostérone peut engendrer une hyperstimulation de la prostate et induire des hyperplasies, prostatites, cancers prostatiques, …
Le testicule intra abdominal (à la longue) va s’hypertrophier et risque également des torsions testiculaires intra abdominales… Aïe! Aïe! Aïe!!
Donc, on fait quoi?
Il est donc vivement conseillé de faire castrer les chiens présentant une ectopie testiculaire. Et on castre complètement! C’est à dire qu’on n’enlève pas uniquement le testicule mal placé!
« On m’a parlé d’un traitement pour faire « descendre » les testicules, c’est quoi? »
Il est effectivement décrit un traitement injectable hormonal, qui est cependant assez controversé.
En réalité, à la naissance, les testicules de nos carnivores domestiques mâles se situent dans l’abdomen et ils migreront ensuite progressivement vers les bourses. A l’âge de 2-3 mois, les testicules doivent avoir pris leur place, et ne doivent plus en bouger. On ne peut donc pas affirmer avant l’âge de 2-3 mois qu’un chiot ou qu’un chaton présente une ectopie testiculaire (d’où l’aberration du vice rédhibitoire à l’achat …bref …).
On peut donc tenter un traitement hormonal afin de faire descendre le ou les testicule(s) chez le jeune animal. Il s’agit d’injections (réalisées donc par le vétérinaire) que l’on fera chez l’animal pré pubère et que l’on initiera avant l’âge de 3 mois. Ce traitement est controversé car :
– il ne marchera qu’une fois sur deux
– il n’empêche pas le fait que cet animal (si ses testicules finissent par migrer grâce au traitement) doit être retiré du circuit de reproduction.